Что произошло, когда на Землю упал астероид размером с Эверест

Миллиарды лет назад Земля была совершенно не такой, как сегодня. В первую очередь стоит сказать, что в те времена на планете было катастрофически мало кислорода. При этом воды было предостаточно, и в эти времена на Земле уже начали появляться первые формы жизни. Сначала они развивались спокойно, но потом все изменилось: с нашей планетой столкнулся гигантский астероид размером с гору Эверест. Можно подумать, что после такого удара первая жизнь на Земле была уничтожена. Но результаты геологических исследований говорят о том, что после этой катастрофы жизнь, наоборот, начала процветать.

Однажды на Землю упал астероид, который буквально перевернул все вверх дном. Источник картинки: New York Post

Какой была Земля миллиарды лет назад

По данным Study Country, 3,26 миллиарда лет назад нашу родную Землю было не узнать.

Атмосфера, которую мы сегодня считаем привычной, тогда представляла собой опасную смесь газов. В воздухе практически не было кислорода, зато он был насыщен углекислым газом, метаном и другими веществами, которые сделали бы жизнь на планете невозможной для большинства современных существ, и тем более для людей. Кислород только начинал появляться в небольших количествах, и дышать в такой атмосфере было бы очень трудно.

Миллиарды лет назад Земля была водным миром. Источник изображения: reddit.com

Почти вся поверхность Земли была покрыта океанами, которые были значительно теплее, чем сейчас. К тому же, у них была высокая кислотность. Это было связано с высоким уровнем углекислого газа в атмосфере.

Континенты только начинали формироваться, но все же были небольшими и начали заметно увеличивались в размерах только спустя многие тысячелетия. Вулканы, которых тогда было больше, чем сейчас, извергали лаву и газы, оказывая значительное влияние на ландшафт и климат.

Когда-то давно вулканов на Земле было гораздо больше, чем сейчас. Источник изображения: kosmo-museum.ru

Жизнь на Земле существовала, но только в виде микроскопических одноклеточных организмов — бактерий и архей. Эти существа, невидимые невооруженным глазом, смогли выжить в экстремальных условиях, где не было кислорода и температура была выше, чем мы привыкли В основном жизнь процветала в океанах, которые были идеальной средой для этих простейших организмов.

Самый большой астероид упавший на Землю

Примерно 3,26 миллиарда лет назад на Землю упал гигантский объект, известный как астероид S2. Его размеры были поистине колоссальными — от 40 до 60 километров в диаметре, что в 200 раз больше массы того астероида, который погубил динозавров. Высота горы Эверест, к сведению, составляет 8,85 километров (он постепенно увеличивается).

Столкновение произошло с такой силой, что ученые находят его следы до сих пор. Впервые об этом ударе стало известно в 2014 году, когда команда геологов обнаружила свидетельства удара в Южной Африке.

Вообще, в древние времена на Землю падало много астероидов. Источник изображения: iflscience.com

Геологи собрали образцы горных пород, которые сформировались до и после столкновения. Эти данные помогли восстановить хронологию событий и понять, что произошло с Землей в момент удара. Исследование показало, что энергия удара была настолько огромной, что верхний слой океана буквально закипел, испарив огромное количество воды и высвободив гигантские объемы тепла в атмосферу.

Одним из самых разрушительных последствий стала гигантское цунами. Огромная волна взметнула осадок со дна океана и смела все на своем пути. Ученые сравнивают это с тем, как если бы вы стояли на берегу в спокойной воде, и вдруг гигантская волна срывает дно и уносит все перед собой. Когда волна схлынула, она оставила за собой разрушенные участки земли, засыпанные тоннами осадка.

Большой астероид даже сегодня может вызвать разрушительное цунами. Источник фотографии: travelask.ru

Несмотря на весь этот хаос, удар астероида S2 не стал концом жизни на Земле. Наоборот, благодаря этому событию микроскопические организмы, которые питались железом и фосфором, получили новый источник пищи. Цунами взмутило железо со дна океана и с поверхности земли, что позволило этим организмам процветать.

В конечном итоге получается, что хотя падение астероидов часто воспринимаются как катастрофы, в ранней истории Земли такие события могли стимулировать эволюцию и помогать жизни развиваться.

Но в современном мире столкновение с астероидом может стать причиной гибели миллионов людей и животных. В 2029 году к Земле приблизится большой астероид Апофис, и это вызывает тревогу.

Источник