Самые древние горы на Земле выросли благодаря морскому планктону

В ходе изучения 20 горных хребтов, шотландские ученые пришли к выводу, что самые первые горы в мире начали образовываться около 2 миллиардов лет назад. Процесс образования гор был запущен первыми водными организмами размером в несколько миллиметров или даже меньше — если говорить проще, древним планктоном. При гибели их микроскопические тела покрывали земную кору и освобождали органический углерод. Это соединение, в свою очередь, делало земную кору менее прочной и более податливой, благодаря чему тектонические плиты в глубинах нашей планеты начали двигаться более активно. Таким образом, на протяжении 100 миллионов лет, на ослабленных частях земной коры набирали высоту нынешние горы. Давайте разберемся подробнее, как ученые пришли к такому выводу.

Ученые выяснили, что большие горы на Земле начали образовываться 2 миллиарда лет назад

Как возникла жизнь на Земле?

В ходе научной работы шотландские ученые изучили горные хребты Центральной Европы, Индонезии, Японии и нескольких других частей света. Оказалось, что образованные 2 миллиарда лет назад горные хребты обладают на 10-20% большим содержанием углерода, по сравнению с другими вершинами. Так как примерно в то же время в мире появился кислород, благодаря которому в мировом океане возникла первая жизнь, ученые посчитали, что именно эти крошечные существа и были источниками углерода.

Большие горы образовались благодаря древнему планктону

Жизненно важный кислород на нашей планете появился благодаря кислородной катастрофе. Это произошло 2,3 миллиарда лет назад — источником кислорода стали цианобактерии которые, подобно растениям, способны к фотосинтезу. В результате их деятельности, в морях и океанах появилось изобилие питательных веществ, что привело к расцвету планктона и других крошечных форм жизни. После смерти планктон оседал на земной коре, выделял органический углерод и делал земную кору более мягкой. Образованный графит впоследствии играл роль смазки, благодаря которой находящиеся на большой глубине тектонические плиты могли наезжать друг на друга и образовывать горы.

Образование гор происходит очень медленно, в глубинах нашей планеты

Как образуются горы?

Процесс образования гор занял более 100 миллионов лет и продолжается до сих пор. Благодаря движению тектонических плит, на нашей планете образовались многие горы. В качестве примера можно привести Эверест, высота которого достигает 8 848 метров. Стоит отметить, что недавно ученые провели новое измерение высоты самой большой горы в мире — оказалось, что она чуть выше и возвышается на 8 848,86 метров. Но справедливости ради также стоит упомянуть, что некоторые горы возникают в результате извержения вулканов, когда лава выливается на поверхность и остывает.

Вулканические горы на Камчатке

По словам автора научной работы Джона Парнелла (John Parnell), сегодня горные хребты являются неотъемлемой частью земного ландшафта. Однако, так было не всегда — большинство из них сформировалось только после того, как минуло свыше половины срока существования Земли. Все это звучит правдоподобно, но к выводам ученых нужно относиться с долей скептицизма, потому что образованию гор наверняка повлияло и множество других факторов. Но если исследователи правы, это означает, что древние одноклеточные организмы могли сыграть ключевую роль в создании некоторых из крупнейших геологических структур на нашей планете. Отличный пример того, как крошечные создания способны сотворить нечто огромное.

Эпизод National Geographic про горы и их обитателей

Сегодня человечество настолько взяло природу под контроль, что способно даже создавать искусственные горы. Например, в 2016 году такой проект затеяли власти Объединенных Арабских Эмиратов. Решение о возведении искусственной горы было принято для того, чтобы приманить дождевые облака, потому что в этом регионе нашей планеты очень жарко. К сожалению, проект до сих пор находится на стадии планирования. Есть основания полагать, что изменить климатическую ситуацию в ОАЭ никакая гора не сможет.

Источник