Загадка курганов Кахокия — центр цивилизации американских индейцев

К востоку от реки Миссисипи на юге Иллинойса расположены руины селения американских индейцев, получившие название — курганы Кахокия. В период с 1000 по 1200 год до нашей эры это был крупный город площадью 16 квадратных километров. Жители Кахокии построили большое количество всевозможных общественных зданий, курганов и даже астрономическую обсерваторию «Вудхендж». Над всем ландшафтом городского центра в те времена, как и сейчас, доминировал Курган Монахов, террасы которого располагались на высоте порядка 30 метров. Как утверждают археологи, Курганы Кахокия были центром величайшей цивилизацией, которая проходила между пустынями Мексики и Североамериканской Арктикой, именно здесь был построен первый город Северной Америки. В настоящее время это место является историческим памятником штата Иллинойс, национальной исторической достопримечательностью и объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако еще совсем недавно о них было известно лишь местным жителям.

Курганы Кахокия оказались руинами древнего крупного индейского центра

Курганы Кахокия — недооцененные следы древней цивилизации

Первым человеком, который написал подробный отчет о курганах Кахокии, был Генри М. Брэкенридж, юрист и историк-любитель, который наткнулся на это место и его массивный центральный холм в 1811 году. Как он писал, руины вызывают такое же изумление, как созерцание египетских пирамид.

Однако, в те времена бытовало мнение, что индейцы были дикарями, неспособными правильно распоряжаться землей или что-либо на ней строить. Свидетельства существования доисторического города, который в то время был даже больше, чем Вашингтон, шло в в противовес этому представлению.

Университеты США почти не обращали внимания на Кахокию и другие местные достопримечательности до второй половины 20 века. Они предпочитали отправлять археологов в Грецию, Мексику и Египет, где истории древних цивилизаций были довольно далекими и романтичными.

Исследование курганов Кахокия показало, что на их месте располагалось крупное поселение индейцев

Как груды земли превратились в древний город индейцев

В 1925 году курган монахов, названный в честь французских монахов, которые когда-то жили у его подножия, был превращен небольшой государственный парк. Он использовался для катания на санях и кемпингов. Остальная часть Кахокии в значительной степени игнорировалась. Ситуация изменилась благодаря программе межгосударственного шоссе президента Дуайта Эйзенхауэра. В ней было положение об изучении археологических памятников на пути строительства дорог. Это означало хорошее финансирование раскопок.

В процессе исследования стало понятно, что курганы — это не просто насыпи грунта. Почти везде, где работали археологи, находились дома и другие строения. Все указывало на то, что когда-то здесь проживали тысячи людей. Причем все дома были построены за очень короткий период времени.

Исследования показали, что весь город, ожил практически за одну ночь. Люди стекались из окрестностей, строили дома и инфраструктуру нового города. Несколько курганов представляли собой огромную площадь, равную по размерам 45 футбольным полям. Она использовалась для общественных праздников и спортивных мероприятий.

Курган Монахов — самый крупный и известный курган Кахокия

Самый крупный объект — холм Монахов, площадь которого составляет половину гектара. С него открывается вид на окружающие земли. Как предполагают некоторые ученые, вождь или первосвященник мог с высоты птичьего полета наблюдать за находящейся под его властью территорией. Этот сценарий предполагает, что у Кахокии был единственный лидер. Правда не все придерживаются такого мнения.

Надо сказать, что название данного города осталось неизвестным. Современное название “Кахокия” заимствовано у племени, жившего 1600-х годах. Несмотря на многочисленные разногласия среди ученых Кахокии, есть и точки общего консенсуса. Эксперты в целом согласны с тем, что город быстро начал развиваться через пару столетий после того, как кукуруза стала частью местного рациона. Город затмевает собой другие селения Миссисипи по размеру и размаху.

Индейцы, проживающие на территории курганов Кахокии занимались земледелием

История индейце Миссисипи остается загадкой

Курганы Кахокии и люди, которые здесь жили, принадлежали культуре, которая сегодня называется “культурой Миссисипи”. Хотя Кахокия является крупнейшим поселением, найденным на сегодняшний день, археологи также обнаружили остатки поселений Миссисипи на юго-востоке, на Среднем Западе и на севере в районе Великих озер. Как и в Кахокии, на многих из них есть гигантские земляные валы, деревянные частоколы и крепости, а также артефакты, сделанные из меди, ракушек и камня.

Ученые пока не могут сказать, когда и откуда возникла культуры Миссисипи. Многие эксперты относят ее к 800 году нашей эры. Примерно в это время вдоль центральной долины реки Миссисипи начали формироваться деревни. Местные фермеры стали выращивать кукурузу, которая превратилась в основной продукт питания, и бобы. Подобные поселения появились в долинах других рек на Юго-Востоке и Среднем Западе. На плодородных землях Северной Америки жители Миссисипи по большей части наслаждались мягким климатом, обилием воды и богатыми природными ресурсами, включая древесину, орехи, рыбу и дичь. Напомню, что по мнению ученых первые люди пришли в Америку из Сибири примерно 23000 лет назад.

Предметы индейцев Миссисипи, обнаруженные при исследовании курганов Кахокия

Артефакты, найденные в Кахокии и других районах Миссисипи, демонстрируют существование крупных торговых сетей между различными деревнями по всей Северной Америке. Курган 34 на этом месте оказался единственный медным заводом коренных американцев. Медь привозили в Кахокию из района Великих озер.

По некоторым данным на пике своего развития в Кахокии проживало порядка 15000 человек. Однако к 1400 году город опустел. Кончина Кахокии является даже большей загадкой, чем ее появление. К 1400-м годам селение было заброшено. Историки отмечают, что город приобрел известность во время особенно благоприятной климатической фазы и начал сокращаться, когда климат начал становиться прохладным, сухим и менее предсказуемым. Для сельскохозяйственного сообщества, зависящего от регулярной урожайности, меняющиеся условия могли быть катастрофическими. Напоследок отмечу, крупные поселения процветали на территории не только Северной, но и Южной Америки, руины которых ученые обнаруживают по сей день.

Источник